【病因学】

急性颈椎间盘突出症由颈部创伤所致。致伤原因主要是加速暴力使头部快速运动导致颈部扭伤，多见于交通事故或体育运动，可由前方、后方、侧方撞击致伤，而以车尾撞击（Rear-end collision）引起的颈部过伸-加速损伤（Extension-acceleration injury）所致的椎间盘损伤最为严重。一般认为急性颈椎间盘突出症是在椎间盘发生一定程度退行性变的基础上，受到一定外力作用发生的，但亦可见于原无明显退变的椎间盘。　

【病理改变】

椎间盘是人体各组织中最早和最易随年龄发生退行性改变的组织，由于年龄的增长，髓核丧失一部分水分及其原有弹性。退变的颈椎间盘受轻微外伤即可引起椎间盘突出。颈椎过伸性损伤可使近侧椎体向后移位，屈曲性损伤可使双侧小关节脱位，结果椎间盘后方张力增加，导致纤维环和后纵韧带破裂，髓核突出。

Taylor通过尸体解剖指出，创伤性颈椎间盘损伤最具特点的病理征象是椎间盘软骨板破裂，而有别于椎骨钩突裂隙和椎间盘中央裂隙等颈椎间盘退行性改变征象。颈椎间盘软骨板裂口常呈线性裂缝，接近椎骨终板，并与之平行，同时常累及椎间盘周围纤维环，靠近椎体边缘，表现为“边缘损伤”（Rim lesion）。软骨板裂隙与纤维环板层结构裂隙相互延续，裂隙内常有出血，髓核可通过裂隙突出。

颈椎间盘损伤多发生于上三个颈椎间盘，急性创伤性颈椎间盘突出以颈_3～4间隙多见，主要原因是：（1）颈椎过伸性损伤时切应力大，颈_3～4间隙较下位颈椎更接近于着力点；（2）颈_3～4小关节突关节面接近水平，更易于在损伤瞬间发生一过性前后移位，类似于弹性关节。

颈脊髓由于齿状韧带作用而较固定，当外力致椎间盘纤维环和后纵韧带破裂，髓核突出易引起颈脊髓受压。颈脊髓受压后变细变软，并可在早期形成空洞，脊髓损伤区域不大，但不少患者可因此表现出不同程度的瘫痪状态。

颈脊神经根在椎间盘水平横形进入椎间孔，颈椎后外侧纤维环和后纵韧带较薄弱，髓核易从该处突出，即使突出物很小也会引起神经根受压。

【临床表现】

本病起病急，大多数病例有明显头颈部外伤史，有的可因轻微损伤起病，甚至伸懒腰亦可诱发。临床表现因压迫部位和程度不同而有较大差异。根据椎间盘突出部位及压迫组织不同，本病可分为三型：侧方型、中央型、旁中央型（图1）。

图1 急性颈椎间盘突出症分型

A：侧方型；   B：中央型；   C：旁中央型

1.侧方型颈椎间盘突出症

突出部位在后纵韧带外侧和钩椎关节内侧，突出的椎间盘压迫由该处通过的颈脊神经根而产生根性压迫症状。

症状  （1）颈痛、僵硬、活动受限，犹如“落枕”；（2）颈部过伸时可产生剧烈疼痛，并可向肩胛或枕部放射；（3）一侧上肢有疼痛或麻木感，但很少两侧同时发生。

体征  （1）颈部处于僵直位；（2）病变节段椎旁压痛、叩痛，下颈椎棘突间及肩胛内侧可有压痛；（3）颈脊神经根张力试验和Spuring试验阳性；（4）受累神经根支配区感觉、运动和反射改变。支配肌肉可有萎缩及肌力减退现象。

2.中央型颈椎间盘突出症

突出部位在椎管中央，脊髓正前方，可压迫脊髓双侧的前面而产生脊髓双侧压迫症状。

症状 （1）不同程度的四肢无力，下肢往往重于上肢，表现为行走不稳；（2）病情严重者出现四肢不完全性或完全性瘫痪；（3）大、小便功能障碍，表现为尿潴留和排便困难。

体征 （1）不同程度的四肢肌力下降；（2）感觉异常，深浅感觉均可受累，依椎间盘突出节段不同感觉异常平面的高低而异；（3）四肢肌张力增高；（4）腱反射亢进，可出现髌阵挛及踝阵挛阳性，病理征如Hoffmann、Openheim征阳性。

3.旁中央型颈椎间盘突出症

突出部位偏于一侧而介于颈脊神经根和脊髓之间，压迫单侧神经根和脊髓。除有侧方型症状、体征外，尚有不同程度的单侧脊髓受压症状，表现为不典型的Brown-Sequard综合征。此型常因剧烈的根性疼痛掩盖了脊髓压迫症，而一旦表现脊髓压迫时，病情多较严重。

【鉴别诊断】

1.颈椎病

无明确外伤史，或在外伤前即有颈椎病的症状，起病缓慢，症状、体征可与颈椎间盘突出症相似，影像学显示骨赘和椎间盘共同构成致压物，且往往以前者为主。

2.颈椎管内肿瘤

无外伤史，起病一般较缓慢，影像学可提供重要的鉴别依据，髓内肿瘤分辨较容易，髓外肿瘤与椎间盘有明确界限。

3.肩周炎、胸腔出口综合征

主要与侧方型颈椎间盘突出症相鉴别。肩周炎仅有肩部疼痛及活动受限，而无神经功能异常。胸腔出口综合征的临床表现酷似侧方型颈椎间盘突出症，但颈椎MRI却未见椎间盘突出及神经根受压，胸片可显示胸腔上口狭窄或颈肋等。