虫牙(龋病)被世界卫生组织(WHO)列为世界三大疾病之一。在童年期龋病除了影响牙颌系统生长、发育，造成面颌畸形外，常可带来对儿童的肾脏、心脏等脏器的损害，如急性肾炎、心内膜炎。在成人，有龋病者，常因疼痛，影响学习、工作和生活。由于龋病造成牙缺失过多，影响美观及咀嚼功能，为了恢复功能，常用各种方法修复缺失牙，在这类修复体中，往往有不良修复体，刺激口腔粘膜和牙周组织，天长日久，就会造成病变。如慢性创伤性溃疡恶变，形成舌癌、颊癌等，这可能与不良修复体的创伤性损害有关。在我国10万人口统计：龋病患病率，农村为20￣30%，城市为40￣50%，沿海城市更高。龋病患病率如此之高，做好全民的防治工作有很大的重要意义。首先对龋病应有足够的认识和重视，防治工作必须做到“三早”，即早检查、早发现、早治疗。必须从小做起、从我做起，坚持早、晚刷牙，天天刷牙，正确刷牙(竖刷法)，少吃含糖量过高的食品，除国家采取措施，饮水中加氟防龋外，还可用含氟牙膏刷牙，以及作牙齿的窝沟封闭术等预防疗法。

      来口腔科看病的人，常诉说嘴里的“虫牙”痛了。关于“虫牙”的说法，在我国民间流传很久，我国宋代杨士瀛已指出：“牙齿被腐臭之气淹溃日久便生虫，将牙齿腐蚀成孔。”那么，能够说牙齿真是被“虫子”咬坏的吗?应该认为，牙齿的损害，不是“虫子”造成的，而是其它因素所致。人类对龋齿的认识是随着科学技术的发展才有了提高。外国学者首先在1819年指出：龋病是由于食物发酵产酸引起的化学性疾病，这种学说后来得到了证实。1847年又一外国学者从牙洞中取材，观察到了丝状微生物，提出牙齿龋坏新的学说即细菌学观点。他认为这些丝状物(细菌)首先破坏了牙釉质，以后破坏牙本质，因此可以认为，牙齿不是被虫子咬破的，而是由于细茵(丝状物)隘着在牙面上，形成牙茵斑，使牙釉质和牙本质脱钙，逐渐形成了龋洞。

　　 国外学者使用口腔细菌在动物牙齿上制成龋坏病变，已证实口腔细菌是可以导致牙齿龋坏的。这样看来，我国民间有关“虫牙”的说法是不正确的，或者说是缺乏科学依据的。随着科学技术的高速发展，人们认识各种问题的能力不断提高，定会纠正传统的“虫牙”的说法。如果各种宣传工具再加以正确的引导，“虫牙”的不正确说法定会很快得到纠正